Exposition : Le marché de l’art sous l’Occupation

Présentée au Lieu de Mémoire au Chambon-sur-Lignon, cette exposition propose un panorama historique et artistique qui interroge les zones d’ombre du marché de l’art français sous l’Occupation.

Elle se positionne dans la continuité des expositions précédentes présentées au Lieu de Mémoire : Chagall, d’une rive à l’autre en 2022 et Treize mois pour sauver les artistes. Le combat de Varian Fry en 2024.

Durant l’Occupation, entre 1940 et 1944, le marché de l’art connaît en France une activité sans précédent . Une véritable effervescence traverse l’ensemble des circuits traditionnels des œuvres : ateliers, galeries d’art, et maisons de vente aux enchères, qui s’approvisionnent massivement à Paris.

Sous le commissariat scientifique d’Emmanuelle Polack, l’exposition retrace la singularité d’une situation sans équivalent dans l’histoire du marché de l’art, à travers un parcours mêlant exemples concrets, documents d’archives inédits et œuvres d’art spoliées, puis restituées à leurs propriétaires à l’issue de longs combats juridiques.

À l’issue de la Seconde Guerre mondiale, la France a progressivement élaboré un arsenal juridique destiné à réparer les spoliations antisémites subies principalement par les familles juives entre 1933 et 1945. L’ordonnance du 21 avril 1945 a posé le principe de nullité des ventes réalisées sous la contrainte des autorités occupantes .

Plus récemment, le Parlement a franchi une étape supplémentaire avec l’adoption de la loi n° 2023-650 du 22 juillet 2023 relative à la restitution des biens culturels ayant fait l’objet de spoliations dans le contexte des persécutions antisémites entre 1933 et 1945.
Cette loi-cadre institue une dérogation pérenne au principe d’inaliénabilité des collections nationales au sein du Code du patrimoine.