La voie métrique des Chemins de Fer Départementaux (CFD) fondée en 1881 signe une convention en 1886 pour la construction et l’exploitation des lignes suivantes : La Voulte sur Rhône au Cheylard, Tournon-Lamastre et Lavoûte sur Loire à Yssingeaux relie Dunières à La Voulte-sur-Rhône, dès lors surnommée par les habitants du Plateau le « Ca file doucement » en raison de ses 20km/h poussifs. On imagine les contraintes créées par les rudesses des conditions climatiques en hiver lors des épisodes neigeux, lorsque de grosses congères se forment, les hommes louent leurs bras à la journée et participent aux travaux de déneigement, ce qui n’empêcha pas, en 1909, que le train reste bloqué durant 9 jours.
Pour tous les villages desservis, le train des Voies ferrées du Velay puis du Velay Express de nos jours fut un symbole d’ouverture vers l’extérieur, de désenclavement, transportant marchandises, comme le bois servant au boisage des galeries minières du bassin stéphanois et voyageurs – auxquels se joignent bientôt de nombreux touristes. Le développement d’un tourisme vert, né avant la Première Guerre mondiale, permit aux habitants des villages du plateau de faire connaissance avec les « étrangers ». Hôtels, pensions de famille, maisons d’enfants furent édifiés pour accueillir ces touristes, les paysans prenant aussi l’habitude de recevoir des vacanciers chez eux et de venir les chercher à la gare !
Velay Express 
